Bila Anda perhatikan, sama seperti dengan sistem operasi Windows
Vista, Windows 7 menawarkan sistem operasi 32 bit dan 64 bit yang
bisa Anda pilih. Mana yang harus Anda pilih ? Seberapa penting dan
perbedaan apa saja yang ada ?
Secara umum, bisa saja katakan kepada Anda bahwa menggunakan
Windows 7 versi 64 bit akan lebih menguntungkan Anda. Semakin banyak
bit, artinya komputer semakin mampu menggunakan pengalamatan
yang artinya kemampuan komputer menggunakan memory yang
lebih besar. Windows 7 versi 32 bit hanya bisa menggunakan memory
maksimum sebesar 4 GB. Bila Anda menggunakan memory di atas 4 GB,
memory ini tidak akan dikenal dan tidak bisa diakses, padahal kebutuhan
memory oleh aplikasi saat ini sangatlah besar.
Bagaimana dengan Windows 7 versi 64 bit ? Seperti yang saya katakan,
versi 64 bit mampu mengenal pengalamatan yang jauh-jauh lebih besar.
Sistem operasi ini mampu mengenal dan menggunakan memory sampai
dengan 17,179,869,184 GB atau sama dengan 16 exabytes (ahaa... Ada
yang bahkan belum pernah mendengar satuan ini).
Selain keuntungan bisa menggunakan memory yang lebih besar yang
artinya komputer mampu memanfaatkan hardware yang ada, aplikasi
64 bit juga diketahui bisa berjalan lebih cepat. Rata-rata percobaan
menunjukkan bahwa aplikasi yang dirancang untuk sistem operasi 64 bit
akan berjalan lebih cepat sekitar 10%. Ini tentu suatu angka yang cukup
besar.
Jadi lebih baik menggunakan versi 64 bit donk ? Tidak juga. Pertama,
tergantung dari software yang Anda gunakan. Sistem operasi 64 bit
mungkin tidak cocok untuk Anda. Sistem Operasi 64 bit membutuhkan
software yang dibuat khusus untuk versi 64 bit juga. Ini artinya aplikasi
32 bit menjadi tidak bisa digunakan ? Sebenarnya iya namun tidak
juga. Microsoft menyadari, memaksa pengguna pindah secara ekstrim
sama artinya dengan bunuh diri, sama dengan kegagalan karena tidak
mungkin meminta semua aplikasi sekaligus langsung berpindah ke
versi 64 bit. Jadi Microsoft menggunakan pendekatan yang lebih lunak
menggunakan simulasi.
Anda tetap bisa menjalankan aplikasi 32 dan ketika sistem operasi 64
bit mendeteksi aplikasi yang dijalankan adalah aplikasi 32 bit, sistem
operasi akan membuat lingkungan perantara agar aplikasi tersebut
bisa dijalankan. Apakah aplikasi berjalan dengan lebih baik ? Tidak dan
bahkan lebih buruk. Inilah masalahnya. Hanya aplikasi yang dibangun
khusus untuk sistem operasi 64 bit saja yang akan berjalan lebih baik
dibandingkan versi 32 bit namun bukan versi 32 bit yang dijalankan di
atas sistem operasi 64 bit.
Jadi ketika Anda berpindah ke sistem operasi 64 bit, pastikan bahwa
software yang Anda gunakan memang tersedia dan mendukung
versi 64 bit juga. Selain itu, Anda juga harus memastikan driver-driver
seperti VGA, motherboard, Sound, Ethernet, dll yang Anda gunakan
juga memiliki driver versi 64 bit. Sistem Operasi akan menolak driver
32 bit yang Anda gunakan. Jadi 64 bit akan lebih baik bila situasi dan
kondisi Anda memungkinkan Anda untuk menggunakannya dan tidak
selamanya 64 bit lebih baik dari 32 bit.
Saat ini, proses perpindahan dari lingkungan 32 bit ke 64 bit sudah
sedang terjadi. Anda hanya perlu menunggu waktu dimana setiap
pengguna secara halus akan dipaksa menggunakan sistem operasi 64
bit. Beberapa pengamat menilai, hanya butuh waktu beberapa tahun
kedepan dimana Microsoft akan mengeluarkan sistem operasi 64 bit saja
tanpa versi 32 bit lagi.
